Una tendencia constante en el desarrollo de los ordenadores es la microminiaturización, iniciativa que tiende a
comprimir más elementos de circuitos en un espacio de chip cada vez más pequeño. Además, los investigadores intentan
agilizar el funcionamiento de los circuitos mediante el uso de la superconductividad, un fenómeno de disminución de la
resistencia eléctrica que se observa cuando se enfrían los objetos a temperaturas muy bajas.
Las redes informáticas se han vuelto cada vez más importantes en el desarrollo de la tecnología de computadoras. Las redes
son grupos de computadoras interconectados mediante sistemas de comunicación. La red pública Internet es un ejemplo de
red informática planetaria. Las redes permiten que las computadoras conectadas intercambien rápidamente información y,
en algunos casos, compartan una carga de trabajo, con lo que muchas computadoras pueden cooperar en la realización de una
tarea. Se están desarrollando nuevas tecnologías de equipo físico y soporte lógico que acelerarán los dos procesos mencionados.
Otra tendencia en el desarrollo de computadoras es el esfuerzo para crear computadoras de quinta generación, capaces de resolver
problemas complejos en formas que pudieran llegar a considerarse creativas. Una vía que se está explorando activamente es el
ordenador de proceso paralelo, que emplea muchos chips para realizar varias tareas diferentes al mismo tiempo.
El proceso paralelo podría llegar a reproducir hasta cierto punto las complejas funciones de realimentación, aproximación y evaluación
que caracterizan al pensamiento humano. Otra forma de proceso paralelo que se está investigando es el uso de computadoras
moleculares. En estas computadoras, los símbolos lógicos se expresan por unidades químicas de ADN en vez de por el flujo de
electrones habitual en las computadoras corrientes. Las computadoras moleculares podrían llegar a resolver problemas complicados
mucho más rápidamente que las actuales supercomputadoras y consumir mucha menos energía. |
